Schlafapnoe führt zu nächtlichen Atemaussetzern und Sauerstoffmangel, wodurch der Körper unter Stress gerät und der Blutdruck steigt. Das Herz muss stärker pumpen und wird dabei stark belastet. Kurze Weckreaktionen, sogenannte Arousals, unterbrechen die Schlafarchitektur und verhindern das Erreichen der Tiefschlafphasen, was zu mangelnder Regeneration führt. Diese Störungen bleiben oft unbemerkt. Unbehandelt erhöht Schlafapnoe das Risiko für Bluthochdruck, Arteriosklerose, Herzinfarkt, Herzrhythmusstörungen und Herzschwäche. Dies kann die Lebenserwartung um etwa zehn Jahre verkürzen. Personalisierte Therapien, einschließlich der CPAP-Therapie, können das Herz schützen und die damit verbundenen Risiken deutlich verringern.