Schmerz dient ursprünglich als Schutzfunktion, wird aber problematisch, wenn er zu lange anhält. Bei chronischem Schmerz kann das Rückenmark die Signale nicht mehr geordnet weiterleiten. Dies führt dazu, dass schmerzhemmende Systeme nicht mehr ausreichend aktiviert werden. Infolgedessen kann es zu einem Zustand kommen, in dem Schmerzen auch bei positiven Emotionen auftreten, was als absurd beschrieben wird, insbesondere im Zusammenhang mit Erkrankungen wie Endometriose.