Ein dunkler Streifen auf dem Nagel ist häufig die Folge einer Verletzung, von Druck oder einer harmlosen Pigmentierung. Seltener kann jedoch ein Nagelmelanom die Ursache sein. Während ein gewöhnlicher Bluterguss im Laufe der Zeit mit dem Nagel herauswächst, erfordern bestimmte Warnzeichen eine dermatologische Abklärung. Dazu zählen neu aufgetretene braune oder schwarze Längsstreifen an einem einzelnen Nagel, die breiter werden, unscharfe Ränder oder unterschiedliche Farbtöne aufweisen. Auch Pigmentierungen der umliegenden Haut, Nagelverformungen, Einrisse, Knoten oder wiederholte Blutungen sollten ärztlich untersucht werden. Eine vorangegangene Verletzung schließt ein Melanom nicht sicher aus. Die Diagnose erfolgt in der Regel mittels Dermatoskopie und bei Bedarf durch Verlaufskontrollen oder eine Biopsie.